Real, le grand huit
Le Real Madrid s'est imposé dimanche sur la pelouse de l'Atletico, 3-2 (10e j. de Liga), pour la huitième fois consécutive en championnat. Menant 3-0, les coéquipiers de Benzema ont toutefois tremblé en voyant des Colchoneros déchainés après les buts de Forlan et Agüero. Au classement, le Real, est à une longueur du Barça qui s'était imposé un peu plus tôt devant Majorque (4-2) avec un but de Henry.
Ils ont tremblé mais cela en valait bien la peine. En s'imposant dans la douleur samedi soir à Vicente Calderon, 3-2, les joueurs du Real Madrid maintiennent la pression sur le FC Barcelone. Vainqueurs un peu plus tôt dans la soirée de Majorque 4-2, avec notamment un but de Thierry Henry, les Catalans restent certes en tête du classement à l'issue de cette 10e journée de Liga mais avec un petit point de marge sur le rival historique. L'éternel duel de ces deux grands d'Espagne se poursuit donc sans surprise mais le FC Séville de Frédéric Kanouté se trouve aux aguets, prêt à profiter de la moindre défaillance du duo de tête.
Concernant, le Real Madrid, on doit noter en tout cas que le mental constitue un de ses points forts actuellement. A l'occasion du derby face à l'Atletico, la formation de Pellegrini a dû résister durant une demi-heure en infériorité numérique après l'expulsion directe de Sergio Ramos (66e). Une situation que les coéquipiers de Karim Benzema, titulaire au contraire de Raul, avaient déjà surmontée une semaine auparavant à Santiago Bernabeu face à Getafe, dans l'autre derby de la capitale espagnole. Un doublé d'Higuain en quelques minutes (53e, 56e) avait permis au Real, réduit à 10 dès la 28e, de l'emporter dans cette 9e levée (2-0).
Casillas: "Nous avons commis des erreurs"
Face aux Colchoneros, Iker Casillas et les siens ont d'abord tué, croyait-on, le suspense en réalisant rapidement le break grâce à Kaka (5e) et Marcelo (25e), puis en corsant l'addition par Higuain (3-0, 65e). C'est d'ailleurs après ce troisième but que Ramos voyait rouge et laissait ses camarades se débrouiller tout seul (66e). Avec un tel écart au tableau d'affichage, la mission ne s'annonçait toutefois pas insurmontable mais les buts de Forlan et Agüero inscrits quasiment dans la continuité (80e, 82e) donnaient à la fin de la rencontre une véritable atmosphère de match à haute tension d'autant que les duels continuaient d'être musclés. "C'était un match très engagé et nous avons eu beaucoup de chance, La sortie de Ramos nous a mis en difficultés mais ce n'est pas une excuse. Nous avons commis des erreurs que nous ne devons plus reproduire", confiait Casillas aux journalistes du quotidien Marca.
Abondant dans le sens de son capitaine, Manuel Pellegrini répétait que son équipe "devait faire encore beaucoup de progrès car nous avons eu pas mal de hauts et de bas". En attendant que ce Real ne cesse de jouer par intermittence, les points s'empilent et un seul aujourd'hui sépare donc le Real Madrid de son grand rival barcelonais. Pour l'Atletico, la pilule est difficile à gober. Outre cette huitième défaite consécutive subie à domicile lors du derby madrilène en championnat, cette contre-performance, la cinquième défaite de la saison, maintient les coéquipiers de Sinama-Pongolle dans la zone de relégation avec un seul succès au compteur.